Tennislegende McEnroe is zeer kritisch over Alcaraz' Wimbledon-debuut: "Hij zag er zo plat uit als een pannenkoek."

Carlos Alcaraz is erin geslaagd zijn eerste twee wedstrijden op Wimbledon te winnen, waar hij de titels van 2023 en 2024 verdedigt. In de eerste ronde versloeg hij Fognini en in de tweede ronde Tarvet , waarmee hij zijn winstreeks uitbreidde naar 20 op rij , de langste in zijn carrière, en voegde daar 14 opeenvolgende overwinningen op gras aan toe.

Tegen de 21-jarige Brit leek hij sterker en won hij de partij in drie sets. Zijn duel met de Italiaan was echter niet makkelijk en hij moest alle vijf de sets spelen en alles geven tegen de 38-jarige veteraan.

De tennisser uit Murcia was niet blij met zijn Wimbledon-debuut tegen Fognini en wist dat hij gedurende het toernooi meer moest geven. Er was één tennislegende die bijna altijd zijn bewondering voor Alcaraz heeft uitgesproken, maar na het zien van zijn duel tegen de Italiaan, liet hij zich tegen de Spanjaard van zijn meest kritische kant zien.

Dit is John McEnroe , die deze mening op BBC Sport achterliet: "Hij (Fognini) speelde erg goed, Carlos zag er zo plat als een pannenkoek uit . Waarom? Ik weet het niet. Misschien ging hij ervan uit dat Fognini gemakkelijk zou instorten . Zijn service was slecht. Zijn forehand was slecht. Voor mij was het verrassend om hem zo te zien spelen. Ik moet Fognini deels de eer geven."

De Amerikaan was streng voor Alcaraz toen hij zijn partij analyseerde: "Maar hij stond een set voor en 4-2, hij had de tweede moeten winnen. In de derde set stond hij met 4-2 of 5-3 voor, en hij wist die set ternauwernood te winnen. In de vierde set werd hij verslagen."

De zevenvoudig Grand Slam-winnaar vergeleek Alcaraz ' aarzelende start met zijn recente jaren: " Het is een goed waarschuwingssignaal voor hem . Hij won Queen's, alles was perfect, net als vorig jaar. Hij won Roland Garros, hij speelde een ongelooflijke wedstrijd, hij ging met zijn vrienden feesten op Ibiza, hij arriveerde op Queen's, hij verloor bijna in het begin, maar hij won. De voorbereiding is vrijwel hetzelfde."

Hij wilde de Spanjaard niet alleen de schuld geven van de spannende wedstrijd; hij gaf Fognini ook veel lof: "Het was een van de interessantste eerste ronde-wedstrijden die ik ooit heb gezien , voor zover ik me kan herinneren, hier op Wimbledon. Ik denk dat de omstandigheden daar zeker aan hebben bijgedragen."

Tot slot prees McEnroe de Italiaan opnieuw: "Fognini is iemand die de verwachtingen overtreft. Hij had sinds de herfst geen wedstrijd meer gewonnen, geen enkele, en hij verliest in de eerste ronde bij de Challengers. Het grasseizoen deed vermoeden dat hij de eerste ronde in drie sets zou verliezen. Maar hij speelt anders dan de meeste spelers; hij is van de oude stempel. Hij krijgt de bal vroeg, slaat hem vrij vlak en heel zuiver. Hij speelde duidelijk al vroeg goed en profiteerde van deze omgeving , waardoor hij op Centre Court op Wimbledon kon spelen in plaats van op baan 16 of daaromtrent."